Comme chrétiens, notre croyance religieuse de base est que Dieu existe. Par le mot capital " Dieu ", nous entendons le Dieu décrit dans la Bible : un être spirituel bon et tout-puissant qui a créé toutes choses, qui se soucie de nous, qui se préoccupe de ce que nous faisons, qui s'implique dans notre vie, et qui, dans sa bonté, nous offre l'éternité.

Les êtres humains ne peuvent comprendre Dieu dans sa totalité, mais nous pouvons avoir un point de départ solide dans la compréhension de qui est Dieu et ce qu'il fait dans notre vie. Concentrons-nous sur les qualités de Dieu qu'un nouveau croyant, par exemple, peut trouver utiles.

De nombreuses personnes, même des croyants de longue date, veulent une preuve de l'existence de Dieu. Mais il n'y a pas de " preuve " de l'existence de Dieu qui convainque quiconque. Il est sans doute mieux de parler d'évidence que de preuve. L'évidence nous donne la confiance que Dieu existe et qu'il est le genre d'être que la Bible décrit.

Dieu " n'a jamais cessé de leur donner des témoignages, " dit Paul aux païens de Lystre (Actes 14:17). Bon, alors qu'elle est l'évidence ?

La création. Le Psaume 19:2 nous dit : " Tous les cieux proclament combien Dieu est glorieux. " Romains 1:20 nous dit : " Car, depuis la création du monde, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité se voient dans ses œuvres quand on y réfléchit. " La création elle-même nous parle de Dieu.

Il nous est raisonnable de croire que quelque chose a fait en sorte que la terre, le soleil et les étoiles sont ce qu'ils sont. Les scientifiques disent que l'univers a commencé par un big bang, et nous pouvons croire qu'il soit raisonnable que quelque chose ait provoqué ce big bang. Ce quelque chose, croyons-nous, est Dieu

Le design. La création montre des signes d'ordre, de lois de la physique. Si les propriétés de la matière étaient différentes, alors la terre ou les êtres humains ne pourraient exister. Si la dimension ou l'orbite de la terre étaient différentes, alors les conditions de cette planète ne permettraient pas la vie humaine. Certaines personnes croient qu'il s'agit d'un accident cosmique; d'autres croient que l'explication la plus raisonnable est que le système solaire a été dessiné par un Créateur intelligent.

La vie. La vie est basée sur des propriétés et des réactions chimiques incroyablement complexes. Plusieurs personnes croient que la vie a une cause intelligente; d'autres croient qu'elle est le résultat d'un coup de chance. Certains ont foi que les scientifiques démontreront éventuellement une origine de la vie sans Dieu. Mais, pour beaucoup de gens, l'existence de la vie est l'évidence même d'un Dieu Créateur.

Les êtres humains. Les êtres humains sont des créatures conscientes qui explorent l'univers, qui méditent sur le sens de la vie, qui en recherchent la signification. La faim physique suggère l'existence de nourriture; la soif évoque qu'il y a quelque chose qui puisse étancher notre soif. Est-ce que notre ardent désir intellectuel d'un dessein suggère qu'il y ait effectivement une signification qui puisse être trouvée ? De nombreuses personnes proclament avoir trouvé une signification dans leur relation avec Dieu.

La moralité. Est-ce que le bien et le mal ne sont que matière d'opinions, de règlements faits par la majorité, ou y a-t-il une autorité surhumaine qui définisse le bien et le mal ? S'il n'y a pas de Dieu, alors les êtres humains ne possèdent aucune base sur laquelle se fonder pour proclamer ce qui est mal, aucune raison de condamner le racisme, le génocide, la torture ou tout autre atrocité. L'existence du mal est donc une évidence que Dieu existe. S'il n'y a pas de Dieu, c'est donc le pouvoir qui doit régner. Il est raisonnable de croire en Dieu.

Quelle sorte d'être est Dieu ? Plus grand que ce que nous pouvons imaginer ! S'il a créé l'univers, alors il est plus grand que l'univers - et pas limité par le temps, l'espace ou l'énergie, parce qu'il existait avant le temps, l'espace, la matière et l'énergie.

2 Timothée 1:9 mentionne quelque chose que Dieu a fait " avant le commencement des temps ". Le temps a eu un début, et Dieu existait avant cela. Il a une existence hors du temps et qui ne peut être mesurée en années. Il est éternel, d'un âge infini - et l'infini plus quelques milliards est encore l'infini. Nos calculs mathématiques sont trop limités pour décrire l'existence de Dieu.

Puisque Dieu a créé la matière, il existait avant la matière, et il n'est pas fait de matière. Il est esprit - mais il n'est pas " fait d'esprit ". Dieu n'est pas fait du tout; il est, simplement, et il existe en tant qu'esprit. Il définit l'existence; il définit l'esprit; il définit la matière.

Dieu a existé avant la matière et les dimensions et les propriétés de la matière ne s'appliquent pas à lui. On ne peut le mesurer en milles, en kilomètres, ou en kilowatts. Salomon reconnut que même le plus haut des cieux ne pouvait contenir Dieu (1 Rois 8:27). Il remplit le ciel et la terre (Jérémie 23:23); Il est partout, ou omniprésent. Il n'y a aucun endroit dans l'univers où il n'existe pas.

Jusqu'à quel point Dieu est-il puissant ? Si Dieu peut provoquer un big bang, établir le système solaire, créer les codes d'ADN et gérer tous ces niveaux de pouvoir, il doit alors être sans limite de puissance, ou omnipotent. " Car rien n'est impossible à Dieu, " nous dit Luc 1:37. Dieu peut faire tout ce qu'il veut.

La créativité de Dieu démontre une intelligence plus grande que ce que nous pouvons comprendre. Il contrôle l'univers, en provoquant constamment son existence continuelle (Hébreux 1:3). Cela veut dire qu'il doit savoir ce qui se passe à travers l'univers; son intelligence est sans limites - il est omniscient. Il sait tout ce qu'il veut savoir.

Étant donné que Dieu définit le bien et le mal, il est juste, par définition, et il a le pouvoir de toujours faire le bien. " Car Dieu ne peut pas être tenté par le mal " (Jacques 1:13). Il est juste de façon consistante et à la perfection (Psaume 11:7). Ses standards sont droits, ses décisions sont bonnes, et il juge le monde dans la justice, car il est, par nature, juste et bon.

En toutes ces choses, Dieu est si différent de nous que nous employons des expressions spéciales seulement pour Dieu. Seul Dieu est omniscient, omniprésent, omnipotent, éternel. Nous sommes matière; il est esprit. Nous sommes mortels; il est éternel. Cette grande différence entre Dieu et nous, on l'appelle sa transcendance. Cela veut dire qu'il nous transcende, qu'il est au-dessus de nous, qu'il n'est pas comme nous.

D'autres cultures anciennes croyaient à des dieux et des déesses qui se combattaient les uns les autres, qui agissaient de façon égoïste, et en qui on ne pouvait avoir confiance. Mais la Bible révèle un Dieu qui est en parfait contrôle, qui n'a besoin de recevoir rien de personne et qui, donc, n'agit que pour aider les autres. Il est parfaitement conséquent, son attitude est parfaitement droite et complètement digne de confiance. C'est ce que la Bible entend quand elle dit que Dieu est saint : moralement parfait.

Cela rend la vie plus simple. Les gens n'ont pas à essayer de plaire à dix ou à vingt dieux différents; il n'y en a qu'un seul. Le Créateur de toutes choses est toujours le Souverain de tout, et il sera le Juge de tout. Notre passé, notre présent et notre avenir sont tous déterminés par le Dieu unique, Celui qui sait tout, qui a toute puissance, qui est éternel.

Si tout ce que nous savions de Dieu est qu'il possède un pouvoir incroyable sur nous, nous lui obéirions avec peur, à genoux et avec un cœur hostile. Mais Dieu nous a révélé un autre aspect de sa nature : le Dieu infiniment grand est aussi infiniment doux et bon.

Un des disciples de Jésus lui demanda : " Montre-nous le Père " (Jean 14:8). Il voulait savoir à quoi ressemblait Dieu. Il connaissait l'histoire du buisson ardent, de la colonne de nuée et de feu au Mont Sinaï, du trône spatial qu'Ézéchiel vit et du murmure qu'Élie entendit (Exode 3:4; 13:21; 1 Rois 19:12; Ézéchiel 1). Dieu peut apparaître de toutes ces manières, mais à quoi ressemble-t-il exactement ? Où devrions-nous chercher?

Jésus répondit : " Celui qui m'a vu, a vu le Père " (Jean 14:9). Si nous voulons savoir à quoi ressemble Dieu, regardons Jésus. Nous pouvons en apprendre un peu sur Dieu par la nature; nous en apprenons davantage par la façon qu'il se révéla dans l'Ancien Testament, mais nous en apprenons le plus en regardant de quelle manière Dieu s'est révélé en Jésus.

Jésus nous a montré à quoi ressemble le Père. Il est Emmanuel, ce qui veut dire Dieu avec nous (Matthieu 1:23). Il a vécu sans péché, sans égoïsme. Il est une personne de compassion. Il a eu des sentiments d'amour et de joie, de désappointement et de colère. Il se soucie des individus. Il appelle la justice et pardonne les péchés. Il a servi les autres, même dans ses souffrances et sa mort.

Dieu est comme ça. Il se décrivit à Moïse en ces termes : " L'Éternel, l'Éternel, un Dieu plein de compassion et de grâce, lent à se mettre en colère, et riche en amour et en fidélité ! Je conserve mon amour jusqu'à la millième génération : je pardonne le crime, la faute et le péché, mais je ne tiens pas le coupable pour innocent, et je punis la faute des pères sur leurs descendants jusqu'à la troisième et même jusqu'à la quatrième génération " (Exode 34:6-7).

Le Dieu, qui est au-dessus de toute la création, est aussi libre d'œuvrer au sein de la création. C'est son immanence, son existence avec nous. Bien que Dieu soit plus grand que l'univers et partout au sein de l'univers, il est avec nous dans le sens qu'il n'est pas avec les non-croyants. Le Dieu gigantesque est toujours près de nous. Il est près et loin en même temps (Jérémie 23:23).

En Jésus, il est entré dans l'histoire, l'espace et le temps humains. Il a œuvré dans la chair humaine, en nous montrant comment la vie devrait être dans la chair humaine, et en nous montrant que Dieu entend nous faire vivre davantage que la simple chair humaine. Il nous offre la vie éternelle, la vie au-dessus des limites physiques que nous connaissons maintenant. Il nous offre la vie spirituelle, alors que l'Esprit de Dieu lui-même entre en nous, vit en nous, et fait de nous les enfants de Dieu (Romains 8:11; 1 Jean 3:2). Dieu continue d'être avec nous, œuvrant dans l'espace et le temps pour nous aider.

Le grand et puissant Dieu est aussi le Dieu doux et gracieux; le Juge parfaitement juste est aussi le Sauveur miséricordieux et patient. Le Dieu qui est en colère contre le péché fournit aussi le salut face au péché. Il est fort en miséricorde, grand en gentillesse. C'est ce dont nous devrions nous attendre d'un être qui peut créer le code génétique, les couleurs de l'arc-en-ciel, les délicats tortillons sur la graine du pissenlit. Nous n'existerions pas du tout, si ce n'était le fait que Dieu est doux et bienveillant.

Dieu décrit de plusieurs façons sa relation avec nous. Par analogie, il est un père et nous sommes ses enfants. Autre analogie, il est l'époux et tout son peuple ensemble est son épouse. Ou il est un roi et nous sommes ses sujets. Il est un berger et nous sommes ses brebis. Dans toutes ces analogies, Dieu se met en situation de responsabilité à protéger son peuple et à pourvoir à ses besoins.

Dieu sait comme nous sommes fragiles. Il pourrait nous effacer d'un claquement de doigts, avec le plus petit faux calcul des forces cosmiques. Mais, en Jésus, Dieu nous montre comme il nous aime, comme il se soucie de nous. Jésus était humble, acceptant même de souffrir si cela devait nous aider. Il sait dans quel genre de souffrance nous devons passer parce qu'il l'a ressentie. Il sait quelle peine cause le mal, et il l'accepte, nous démontrant que nous pouvons faire confiance à Dieu.

Dieu a des plans pour nous parce qu'il nous a fabriqués pour que nous soyons semblables à lui (Genèse 1:27). Il nous a inventés pour que nous soyons comme lui - en bonté, pas en puissance. En Jésus, Dieu nous donne un exemple à suivre : un exemple d'humilité, de service altruiste, d'amour et de compassion, de foi et d'espérance.

" Dieu est amour, " écrit Jean (1 Jean 4:8). Dieu a prouvé son amour en envoyant Jésus mourir pour nos péchés; ainsi les barrières entre Dieu et nous sont enlevées et nous pouvons vivre avec lui dans une joie éternelle. L'amour de Dieu, ce n'est pas des désirs en l'air : c'est un acte qui nous aide dans nos besoins les plus profonds.

Nous en apprenons plus sur Dieu par la crucifixion de Jésus que par sa résurrection. Jésus nous montre que Dieu est prêt à souffrir la douleur, même la douleur causée par les personnes qu'il est venu aider. Son amour nous invite, nous encourage. Il ne nous force pas à faire sa volonté.

L'amour de Dieu envers nous, montré le plus clairement en Jésus-Christ, est notre exemple : Voici en quoi consiste l'amour : ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés; aussi a-t-il envoyé son Fils pour apaiser la colère de Dieu contre le mal par son sacrifice pour nos péchés. Mes chers amis, puisque Dieu nous a tant aimés, nous devons, nous aussi, nous aimer les uns les autres " (1 Jean 4:10-11). Si nous vivons dans l'amour, alors la vie éternelle sera une joie, non seulement pour nous, mais pour ceux avec qui nous sommes.

Si nous suivons Jésus dans la vie, nous le suivrons aussi dans la mort, et ensuite dans la résurrection. Le même Dieu qui a ramené Jésus d'entre les morts nous ramènera aussi et nous donnera la vie éternelle (Romains 8:11). Mais si nous n'apprenons pas à aimer, alors nous ne jouirons pas de la vie pour toujours. Donc Dieu nous enseigne à aimer, à un rythme que nous pouvons suivre, en nous donnant un exemple parfait, en changeant notre cœur par le Saint-Esprit qui œuvre en nous. Le Pouvoir qui contrôle les fournaises nucléaires du soleil travaille doucement dans nos cœurs, nous courtisant, gagnant notre affection, ainsi que notre allégeance.

Dieu nous donne la signification de la vie, la direction à prendre, l'espoir d'une vie éternelle. Nous pouvons lui faire confiance, même quand nous souffrons pour avoir fait le bien. La bonté de Dieu est soutenue par sa puissance; son amour est guidé par sa sagesse. Il possède toutes les forces de l'univers sous son contrôle, et il les utilise pour notre bénéfice. " Nous savons en outre que l'Esprit fait concourir toutes choses au bien de ceux qui aiment Dieu " (Romains 8:28).

Comment réagissons-nous face à un Dieu si grand et si doux, si terrible et si tendre ? Nous réagissons en adorant : émerveillement devant sa gloire, louanges pour ses œuvres, révérence pour sa sainteté, respect envers sa puissance, repentir en présence de sa perfection, obéissance en l'autorité qu'on trouve dans sa vérité et sa sagesse.

À sa miséricorde, nous répondons par la gratitude; à sa grâce, par notre allégeance; à sa bonté, par notre amour. Nous l'admirons, nous l'adorons, nous nous donnons à lui, même si nous voudrions lui donner davantage. Comme il a démontré son amour envers nous, nous le laissons nous changer pour que nous puissions aimer les gens autour de nous. Nous employons tout ce que nous avons, tout ce que nous sommes, tout ce qu'il nous a donné, afin de servir les autres, comme Jésus l'a fait.

Voilà le Dieu vers qui nous prions, sachant qu'il écoute chaque mot, qu'il connaît chaque pensée, qui sait ce dont nous avons besoin, qu'il se soucie de nos sentiments, qu'il veut vivre avec nous pour toujours, qu'il a le pouvoir d'exaucer chaque requête, qu'il a la sagesse de ne pas le faire à chaque fois.

Dieu nous a prouvé sa fidélité en Jésus-Christ. Dieu existe pour servir, pas pour être égoïste. Sa puissance s'exerce toujours dans l'amour. Notre Dieu possède le pouvoir et l'amour suprêmes. Nous pouvons lui faire confiance dans absolument tout.