Je suis un leader bénévole chez les Scouts du Canada et, l'année dernière, j'ai travaillé avec la colonie des Castors de mon fils. Nous commencions chaque réunion en demandant aux enfants : " Qui êtes-vous et que faites-vous ? " Ils répliquaient avec enthousiasme et à l'unisson par leur devise : " Castors ! Castors ! Castors ! Partage ! Partage ! Partage ! " C'était un exercice hebdomadaire pour leur rappeler ce qu'ils étaient et ce qu'ils faisaient.

Aujourd'hui, tout fait partie du libre marché. Les Canadiens sont des consommateurs ciblés. C'est pourquoi il est si important pour des organisations (incluant les églises) d'être claires à propos de ce qu'elles sont et de ce qu'elles offrent exactement aux gens. Autrefois, les églises du coin devaient simplement attendre que ceux en quête de spiritualité passent sur leur chemin - ce n'est plus le cas aujourd'hui. Maintenant, vous retrouverez probablement ceux qui sont en quête de spiritualité dans les réunions psychiques, les réunions d'efforts personnels, les groupes de thérapie et à peu près toute autre forme de pseudo-communauté que vous pouvez imaginer.

Alors qu'est-ce qu'une église locale doit faire ? Qu'est-ce qu'une organisation qui ne retrouve plus sa clientèle potentielle doit faire ? Si elle veut survivre, elle doit bien s'examiner et s'adapter. Brian McLaren déclare : " Si vous avez un monde nouveau, vous avez besoin d'une nouvelle église. Vous avez un monde nouveau. "¹ Certains diront, " Non, plus de changements ! J'ai eu assez de changements ! " Compris. Nos congrégations en ont eu plusieurs - gardez cependant à l'esprit que nous vivons dans un monde de changements rapides et que le seul endroit où il n'y a plus vraiment de menace de changement est le cimetière.

Les églises qui ont eu du succès au tout début de l'ère chrétienne étaient devenues très claires à propos de leur mission. Rick Warren a écrit, dans son livre populaire The Purpose-Driven Church : " Rien n'a préséance sur le but. Au départ, toute église doit se poser la question : Pourquoi existons-nous ? Tant que vous ne savez pourquoi votre église existe, vous n'avez aucune fondation, aucune motivation et aucune direction pour le ministère. "² C'est vrai. Les églises qui ne visent aucune cible vont se river le nez !

Lors d'un récent sondage, les pasteurs des congrégations de l'EUD ont indiqué qu'une majorité de nos congrégations avait des énoncés de mission bien réflé-chis et écrits. Savez-vous si la vôtre est l'une d'entre elles ? S'il en est ainsi, est-ce que vous êtes capables de les expliquer ? Plus important encore, êtes-vous d'accord avec ça, et est-ce que cela vous excite et vous motive à vous impliquer encore plus au sein de votre congrégation ? La mission de l'église ne peut pas être un document appartenant seulement au pasteur ou aux leaders de l'église - elle doit être un document pour les membres. L'enseignant en croissance d'église, George Hunter III, a écrit : " Lorsque les membres de l'église sont clairs au sujet de la mission principale de l'église, cette mission conduit l'église. "³

Alors quelle est la mission de votre église locale ? Pourquoi existez-vous toujours ? C'est la question à laquelle on doit répondre collectivement chez vos frères, vos leaders et votre pasteur. Le pasteur Brian McLaren (cité plus haut) sait, de première main, de quoi il parle. Il était pasteur d'une congrégation luttant pour sa survie en Nouvelle Angleterre quand il s'est rendu compte que sa petite église était tristement non conforme à la sorte d'ardeur missionnaire nécessaire pour rivaliser avec l'attention des pécheurs ces jours-ci. Il s'est aussi rendu compte que son église ne pouvait pas survivre. Elle avait besoin d'être redéfinie. Il a décidé de ne pas lésiner - au contraire, il est allé auprès des leaders de sa congrégation avec un plan d'action résolu. Il proposa de fermer et de passer une période de gestation en retournant " à zéro ". Ils rouvrirent dix mois plus tard, sous un nouveau nom, dans un nouvel emplacement et avec un nouveau sens à leur mission. Ça a marché. En quelques années, l'église avait triplé. Mieux encore, presque tous les nouveaux venus étaient des nouveaux convertis au Christ.

Jusqu'où votre congrégation est-elle prête à aller pour réaliser sa mission ? Voilà quelque chose à discuter chez vous.