Pasteur des congrégations de Medecine Hat, Red Deer et Wetaskawin

La série de livres Laissés derrière (12 livres en tout) sur les derniers jours du monde, par les auteurs Tim LaHaye et Jerry Jenkins, a été vendue à plus de 15 millions de copies. Les livres 5 et 6 furent inscrits sur la liste des livres à grand succès du New York Times. Il fait pour la fiction basée sur la prophétie apocalyptique ce que John Grisham a fait pour les films à suspense à large auditoire. Le suspense à la Tom Clancey est combiné à des références bibliques avec des titres tels que La demeure ; La Bête prend possession ; La montée de l'Antéchrist ; La violence des tribulations ; La moisson des âmes ; Apollyon ; La marque. Les auteurs prétendent que la trame s'appuie principalement sur le livre de l'Apocalypse. Ils disent que, depuis la Bible, il n'y a pas eu de collection de livres provoquant un si grand intérêt !

La série raconte l'histoire captivante de personnes qui, après l'enlèvement de l'église, sont " laissées derrière " en éprouvant dès lors les tribulations, juste avant le retour de Christ sur la terre. Des passagers à bord d'un Boeing 747, en route vers l'Europe, disparaissent. En un instant, rien ne reste à l'exception de leur ramassis de vêtements, de bijoux, de plombages, de broches chirurgicales et autres. Partout à travers le monde, en un éclair, des voitures sont laissées sans conducteur et filent sans contrôle. La terreur et le chaos se répandent alors mondialement pendant que le cataclysme opère. Dans un moment apocalyptique, des millions de gens autour du globe disparaissent soudainement comme vapeur dans l'air. Des gens sont dévastés d'horreur parce que leurs bien-aimés s'évanouissent devant leurs yeux. Des malades subissant des interventions chirurgicales disparaissent soudainement. Pour ceux qui sont laissés derrière, l'apocalypse ne vient que de commencer. On a appelé l'enlèvement " le voyage ultime ". Des autocollants sur les pare-chocs annoncent : " En cas d'enlèvement, ce véhicule n'aura pas de conducteur " et " L'enlèvement - la seule manière de voler ". Toutefois, tout le monde n'est pas enchanté du contenu de ces livres. Paul Boyer, historien et auteur du livre When Time Will Be No More (Quand il n'y aura plus de temps), sur le mouvement prophétique, accuse la série de faire appel à " la fibre antigouvernementale paranoïde et isolationniste " de la vie américaine (Christianity Today, 10 juillet 2000, page 24).

Aspect des plus intéressants : personne n'enseigna cela avant les années 1830. Le professeur Georges E Ladd, dans son livre The Blessed Hope (L'espérance bénie), écrit : " Chaque père de l'église qui traite du sujet prévoit que l'église aura à souffrir aux mains de l'Antéchrist. " Ralph Woodrow affirme : " L'essence de l'enseignement de ces premiers auteurs réside en ce que l'Antéchrist persécutera l'église, que la venue du Christ suivra et amènera la fin du règne de l'Antéchrist, que la fin du monde sera le temps de la résurrection quand les croyants seront rassemblés à la rencontre de leur Seigneur " [The Secret Rapture (L'enlève-ment secret), page 40]. La croyance en un enlèvement hâtif et distinct n'a jamais été l'enseignement de l'église historique. Cependant un grand nombre de gens croient aujourd'hui qu'ils seront enlevés au ciel avant les tribulations.

Parmi les noms qu'on associe à cet enseignement, il y a Edward Irving, Margaret McDonald et John Nelson Darby, souvent rapportés comme " les pères du "dispensationalisme" moderne ". Le dernier a divisé l'époque de la Seconde Venue en deux étapes, disant que Christ viendrait pour ses saints (" l'enlèvement "), avant les tribulations, et qu'il viendrait avec ses saints, après celle-ci (" l'apocalypse ou la seconde venue "). Ceux qui croient dans l'enlèvement sont en désaccord quant au moment où cela se produira en rapport avec les " grandes tribulations ". Ils sont divisés à savoir si l'enlèvement se produira avant, pendant ou après les tribulations. Ces groupes sont appelés les pré-tribulationnistes, les mi-tribulationistes et les post-tribulationnistes.

La question principale est : le ravissement secret ou enlèvement est-il un événement séparé et précédant la venue du Seigneur ? Est-ce qu'il y a deux étapes : premièrement l'enlèvement et plus tard l'apparition de Christ ? On compte habituellement sept ans entre ces deux évènements, bien que quelques-uns suggèrent trois ans et demi.

Jésus nous dit qu'il n'y aura pas le moindre secret au sujet de son retour : " Si donc on vous dit : Voici: il est dans le désert, n'y allez pas ; voici: il est dans les chambres, ne le croyez pas. En effet, comme l'éclair part de l'orient et brille jusqu'en occident, ainsi sera l'avènement du Fils de l'homme " (Matthieu 24:26-27) Il n'y a simplement aucune indication que le retour de notre Seigneur sera un événement secret.

Une des sections des Écritures dont on se sert pour soutenir l'enlèvement secret est : " Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l'un sera pris et l'autre laissé, de deux femmes qui moudront à la meule, l'une sera prise et l'autre laissée " (Matthieu 24:40-41) Pourtant, le contexte montre que les incrédules sont enlevées comme au temps de Noé dans une destruction soudaine. " Et ils ne se doutèrent de rien, jusqu'à ce que le déluge vienne et les emporte tous ; il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme " (Matthieu 24:39). À partir du contexte, il peut sembler que les croyants pourraient être ceux laissés derrière.

Le jour et l'heure du retour de notre Seigneur est inconnu. Il surprendra les gens non avertis. " Pour ce qui est du jour et de l'heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. Comme aux jours de Noé, ainsi en sera-t-il à l'avènement du Fils de l'homme " (Matthieu 24:36-37). La seule chose qui est laissée secrète, c'est la date du retour de Christ. Il serait facile, à partir d'un enlèvement survenant sept années plus tôt, de faire une simple addition pour déterminer la date exacte du Second Avènement.

Un jour, les disciples de Jésus lui ont demandé quel serait le signe de son avènement et de la fin des temps. Après avoir donné quelques détails, le Seigneur dit : " Aussitôt après ces jours de tribulations, le soleil s'obscurcira, la lune ne donnera plus sa clarté, les étoiles tomberont du ciel et les puissances des cieux seront ébranlées. Alors le signe du Fils de l'homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l'homme venir sur les nuées du ciel avec beaucoup de puissance et de gloire. Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre " (Matthieu 24:29-31) Jésus dit que les saints vont être enlevés au Second Avènement.

Un enlèvement secret des saints sept années avant le retour du Seigneur ne cadre pas avec les Écritures. Jésus reviendra en puissance et en gloire pour juger le monde. Ceux qui lui sont trouvés fidèles seront ressuscités et ils vivront avec lui dans la joie et la gloire pour toujours. Ceux qui croient en lui n'ont pas à s'inquiéter à savoir s'ils seront laissés en arrière.