Il y a une grande scène dans le film "The Road to Eldorado" (La route de l'Eldorado) où les deux héros sont capturés. L'un se tourne vers l'autre et dit, "Ouais, quel est le plan ?" Après un moment de réflexion, il répond triomphalement, "Nous nous échappons, nous nous emparons de l'or, nous trouvons un bateau et nous mettons les voiles pour l'Espagne!. Son associé sceptique le regarde et dit, "Ainsi donc, ceci est ton plan, n'est-ce pas ? ( Pause.) Bien j'aime ça!" Les enfants et moi sourions toujours lors de ce passage. Il transmet avec humour l'idée logique que même un plan vague est meilleur qu'aucun plan du tout.

La planification stratégique n'est pas un sujet populaire dans la plupart des églises. Certains sont même directement opposés à l'idée! C'est comme si nous pensions que notre planification est une incursion dans la souveraineté de Dieu. Ça ne l'est pas. Dieu croit en la planification. Nous parlons de son "plan de salut" - le plan le plus important d'entre tous ! Dieu ne laisse rien à la chance - il est actif dans la mise au point de son plan pour les nations. Une référence claire à cela est faite dans Galates 4:4, où il est écrit que "quand le temps fût entièrement venu, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, née conformément à la loi, racheter ceux vivant conformément à la loi.". Jésus était le plan de Dieu depuis le commencement et Dieu a travaillé pendant des siècles pour provoquer les circonstances menant à sa naissance.

Dans notre périple en tant que dénomination, chaque congrégation locale doit développer son propre plan stratégique pour l'aider à se faire une idée de l'avenir. Aubrey Malphurs écrit dans son livre Advanced Strategic Planning ( Planification Stratégique Avancée): "L'église typique en Amérique du Nord ressemble à un bateau à voiles sans gouvernail, dérivant sans but dans l'océan. Comme si ce n'était pas suffisant, les vents du changement et les courants du post-modernisme soufflent implacablement et poussent l'église à l'extérieur de sa course. Je crois que le gouvernail qui manque à l'église est un bon processus de planification stratégique" (page 9).

Pourquoi une congrégation doit-elle se donner la peine d'un plan stratégique de toute façon ? Que fait un plan pour vous ? Il aide à définir de ce que vous êtes, où vous allez et comment vous espérez y arriver. Il vous donne aussi une voie pour contrôler vos progrès avec le temps. Peut-être la plus grande valeur de la planification est qu'elle nous oblige à réfléchir à notre mission et à la situation.

"Elle oblige les pasteurs et les leaders à retourner à l'essentiel, à creuser profondément dans les Saintes Écritures. Cela les contraint de penser théologiquement et à se poser des questions importantes, fondamentales comme: Que dit la Bible sur notre raison d'être ici bas ? Qu'est-ce qui nous conduit ? Que sommes-nous supposer y faire ? À quoi cela ressemble-t-il ? Comment accomplirons-nous ce qu'on est supposé faire ?" (La Planification Stratégique Avancée, page 11).

Ainsi pourquoi n'y a t'il pas plus de congrégations qui ont un plan stratégique ? Il me vient deux raisons à l'esprit : D'abord, cela exige des efforts. Ensuite, les gens ne sont pas certains comment procéder. Pour répondre à cette dernière préoccupation, je recommanderais le livre que j'ai mentionné dans cet article - c'est une grande ressource avec des applications concrètes pour initier le processus. Mais le premier point soulevé plus haut est vraiment le plus important. D'une façon ou d'une autre, les gens doivent trouver la volonté et l'énergie pour faire l'effort.

À cet égard, nous pourrions nous rappeler la parabole des talents (Matthieu 25:14-30). Il est dit qu'un homme "a confié" sa propriété à ses domestiques, deux d'entre eux se sont mis à l'œuvre pour faire fructifier immédiatement cet investissement de leur maître. Pourquoi le feraient-ils ? Par crainte ? Peut-être. Plus probablement par amour pour leur maître. Ce qu'ils possédaient vraiment lui appartenait - ils étaient simplement les intendants d'une confiance sacrée. Il en est de même pour nous comme communautés de saints. Nos églises ne nous appartiennent pas - elles appartiennent au Maître. Quel plan avons-nous pour les aider à prospérer pour sa gloire ?