Le présent numéro de Northern Light gravite autour du thème de la jeunesse. On dit que l'Église chrétienne n'est qu'à une génération de l'extinction. Cet énoncé est tellement vrai. Toutefois, le mandat de prêcher l'Évangile et de faire des disciples doit continuer jusqu'à la fin des temps et franchir le mur des générations, tout en franchissant les barrières ethniques, raciales, culturelles et sexuelles. Comment les croyants peuvent-ils le mieux former les jeunes? Comment pouvons-nous le plus efficacement possible les aider à devenir des disciples de Jésus-Christ et à transmettre la lumière éclatante de l'Évangile à la prochaine génération?

Par-dessus tout, les jeunes ont besoin d'exemples: des exemples de foi et d'intégrité authentiques. Les jeunes remarquent très vite l'hypocrisie et sont extrêmement sensibles à toute inconstance entre ce que les gens disent et ce qu'ils font en réalité. Nous pouvons tirer plusieurs leçons de la manière dont Dieu a commandé aux Israélites d'enseigner à leurs enfants sous l'ancienne alliance (Deutéronome 6.6-9) et les appliquer au contexte actuel du Nouveau Testament.

Premièrement, le cœur d'un parent ou d'un autre adulte doit être centré sur Dieu et ses voies (v. 6). Nous ne pouvons pas transmettre quelque chose que nous ne possédons pas. Comme le dit l'ancien proverbe: un ruisseau ne peut pas s'élever plus haut que sa source. Si notre cœur n'est que partiellement engagé envers Dieu, nous ne pouvons transmettre aux autres qu'une version de foi sans conviction. Une des plus puissantes mises en accusation du christianisme nord-américain contemporain est le niveau d'engagement tiède de beaucoup de chrétiens. Cette approche d'une foi sans enthousiasme produit des comportements qui diffèrent peu de la culture séculière environnante. Par ailleurs, le comportement de chrétiens profondément engagés, qui font le bien même lorsqu'ils n'en ont pas envie, diffère visiblement des actions d'une personne moyenne. La puissance transformatrice de l'Évangile est toujours aussi convaincante aujourd'hui, mais elle ne se voit que dans la vie de chrétiens très engagés et sincères. Nous devons donc, pour faire de nos jeunes des disciples efficaces, être nous-mêmes des adultes qui sont de vrais disciples de Jésus.

Deuxièmement, le contexte pour enseigner doit dépasser largement les assemblées hebdomadaires ou même les rencontres journalières (bien qu'elles puissent être très utiles aussi). Il comprend toute une gamme d'événements quotidiens : s'asseoir, marcher, aller au lit le soir et se lever le matin. Les voies de Dieu devraient imprégner tout ce que nous faisons, ce que nous voyons et la manière dont nous pensons, parlons et traitons les autres. Elles devraient définir notre foyer dans tous ses aspects (v. 7-9). Ce type d'enseignement est un processus naturel de mentorat, où une approche envers la vie est enseignée à mesure qu'elle est vécue et pratiquée.

Vous pouvez parler de Dieu à des jeunes, mais ce qui influence réellement le plus leur vie est la manière dont vous appliquez votre foi à la vôtre. Comment réagissez-vous quand survient une crise? Vous tournez-vous vers Dieu pour obtenir force et direction, ou laissez-vous vos réactions naturelles et charnelles vous dominer complètement? La manière dont vous réagissez face aux montagnes russes de la vie communiquera beaucoup plus sur votre foi que tout enseignement verbal donné individuellement.

Le plus grand cadeau que nous pouvons donner à la jeunesse est le modèle d'une vie de foi et d'intégrité. Être des hommes et des femmes de Dieu sincères, dans lesquels vit Christ, et à travers desquels sa nature brille, constitue l'appel élevé et noble qui nous est adressé. Vivre cet appel fait de nous des représentants de Dieu utiles dans notre monde et nous donne la force d'être les mentors et les enseignants dont les jeunes d'aujourd'hui ont désespérément besoin.

Ne les décevons pas!