Nous avons été créés pour ressembler à Jésus, mais comment cela est-il différent d'essayer de ressembler à Bouddha ou à Confucius ? Comment le christianisme diffère-t-il des autres religions qui disent aux gens d'imiter un modèle hautement respecté ? Le christianisme est différent de plusieurs manières.

Premièrement, la plupart des religions enseignent une quelconque forme d'œuvres pour obtenir le salut, comme dire certaines prières et faire certaines choses, espérant que cela suffira. Elles impliquent que les gens peuvent être assez bons s'ils font assez d'efforts.

Mais le christianisme enseigne que nous avons tous besoin de grâce, parce que nous ne pouvons nullement être assez bons peu importe combien d'efforts nous faisons. La nécessité de la grâce et du sacrifice de Jésus s'explique en ce qu'aucune quantité de bonnes œuvres ou d'actes religieux ne peut sauver qui que ce soit. Si Dieu avait conçu un tel moyen pour nous sauver, il nous l'aurait sûrement fait connaître (Galates 3.21). L'Évangile de Christ enseigne que personne ne peut gagner son salut ; néanmoins, ce salut est disponible à tous parce que Jésus nous l'offre.

Deuxièmement, la plupart des religions nous disent de changer notre comportement, et elles s'attendent à ce que nous déployons tous nos efforts pour y arriver. Le christianisme dit que Dieu lui-même nous accordera la puissance nécessaire pour changer notre vie. Nous, êtres humains, nous sommes mis dans le pétrin, et nous ne pouvons nous secourir seuls. La puissance du salut doit venir de Dieu.

Nous n'essayons pas de nous transformer à l'image de Christ, mais nous voulons laisser Dieu le faire en nous. La Bible décrit cela comme l'œuvre du Saint-Esprit vivant en nous, Dieu vivant en nous, ou Jésus-Christ vivant en nous. La puissance de changer notre comportement vient de lui, et non de nous-mêmes. C'est son œuvre, pour laquelle nous ne pouvons avoir aucun mérite.

Troisièmement, la plupart des religions motivent les gens par le moyen de menaces et du désir d'être récompensés. Le christianisme nous motive par la grâce et l'amour. Nous obéissons à Dieu non motivés par la peur, mais par l'amour et la reconnaissance pour ce que Jésus a fait. De plus, nous pouvons être sûrs qu'il nous a donné les meilleures instructions possibles sur la manière de vivre.

Le christianisme dit que nous avons été créés pour une raison, et cette raison est une vie éternellement heureuse avec un Dieu d'amour suprême (Psaumes 16.11). Jésus n'est pas seulement un modèle de la manière dont nous devons vivre, mais il est un exemple de ce que signifie le salut. Il vit dans une gloire éternelle, et il dit que nous pouvons le rejoindre dans cette gloire si nous lui faisons confiance.

Au cours des siècles, les chrétiens ont trouvé bien des façons de laisser Dieu accomplir son œuvre dans leur vie. Dieu ne nous force pas à l'aimer, car l'amour par définition doit être donné volontairement ; il ne peut être programmé en nous ou tiré de force de nous. Nous devons le choisir. Dieu agit en nous à mesure que nous nous soumettons à lui : " Car c'est Dieu lui-même qui agit en vous, pour produire à la fois le vouloir et le faire conformément à son projet plein d'amour " (Philippiens 2.13).

Comment invitons-nous Dieu à accomplir son œuvre dans notre vie ? Comment ressemblons-nous davantage à Jésus-Christ ? De plusieurs façons :

Par l'adoration, nous nous souvenons de la grandeur de Dieu, de sa miséricorde, et de son désir de nous faire du bien. Nous nous rappelons que nous pouvons lui faire confiance et que nous dépendons de lui, tout comme Jésus l'a fait. Par la prière, nous reconnaissons que nous dépendons de Dieu, et lui demandons l'aide dont nous avons besoin, telle que la nourriture, son intervention, et la transformation spirituelle. : " Ne vous mettez pas en souci pour rien, mais, en toute chose, exposez vos besoins à Dieu (Philippiens 4.6).

Par l'étude biblique, nous lisons et réfléchissons sur les œuvres de Dieu. Jésus a étudié l'Écriture et a utilisé ses paroles pour l'aider à résister aux tentations (Matthieu 4.1-11). Il a dit que " l'homme n'a pas seulement besoin de pain pour vivre, mais aussi de toute parole que Dieu prononce " (v. 4). La vie spirituelle a besoin de nourriture spirituelle.

Par l'Église, nous interagissons avec d'autres personnes dans le même programme de formation centré sur Christ. De nos interactions, nous apprenons sur la manière d'exprimer l'amour ; nous apprenons également à apprécier davantage les gens qui ont des talents et des capacités qui diffèrent des nôtres. Jésus a institué l'Église non seulement pour prêcher l'Évangile, mais pour nous aider à croître, parce que cela fait aussi partie de son œuvre et de son plan.

Par le service, en aidant les autres, nous agissons comme Jésus le ferait. Nous apprenons par l'expérience que le service nous donne plus de satisfaction que ne le fait l'égoïsme. Participer à l'œuvre de Dieu produit le sentiment le plus satisfaisant de tous, parce que cela a une valeur éternelle. À notre mort, nous ne pourrons emporter les choses physiques avec nous, mais nous pourrons amener nos relations.

Dans les expériences de tous les jours, nous avons des occasions d'apprendre à ressembler à Jésus, de choisir d'être patient, prévenant, et serviable, et de prier. Au travail et à la maison, Jésus a quelque chose à dire à propos de ce que nous faisons.
Et qu'en est-il des épreuves et des difficultés de la vie ? Nous aimerions qu'elles disparaissent, mais Jésus n'a jamais promis cela. Au lieu, il nous a promis des problèmes : " Dans le monde, vous aurez à souffrir bien des afflictions " (Jean 16.33). " Le serviteur n'est jamais supérieur à son maître. S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront vous aussi " (Jean 15.20).

Dieu se sert de nos difficultés comme des occasions pour nous enseigner. Même Jésus a dû expérimenter des épreuves. " Bien qu'étant Fils de Dieu, il a appris l'obéissance par tout ce qu'il a souffert " (Hébreux 5.8). Si même Jésus a dû apprendre par la souffrance, nous pouvons nous attendre à ce qu'elle fasse également partie de notre programme de formation.

Que nous suivions ou non Jésus, nous expérimenterons des problèmes dans la vie. Nous n'avons pas à choisir entre avoir ou non des problèmes, mais entre apprendre ou non de ces problèmes. Réagissons-nous aux difficultés comme Jésus le ferait, ou devenons-nous amers et recherchons-nous la vengeance ? Nous apprenons davantage à propos de l'amour quand nous aimons les gens qui sont difficiles à aimer ; de même, nous apprenons davantage sur le pardon quand les gens pèchent contre nous. Notre caractère est modelé plus d'après celui de Jésus, non quand les choses vont bien, mais dans les moments difficiles.

Nous ne comprenons pas toujours pourquoi Dieu permet aux gens de souffrir. Il se peut que nous n'y voyions rien de bon ni aucune leçon à apprendre. Mais Dieu nous assure qu'il " fait concourir toutes choses au bien de ceux qui l'aiment, de ceux qui ont été appelés conformément au plan divin " (Romains 8.28). Nous ne savons peut-être pas comment il s'y prendra, mais nous devons lui faire confiance.

Peu importe l'épreuve, nous pouvons au moins être assurés " qu'il n'y a aucune commune mesure entre les souffrances de la vie présente et la gloire qui va se révéler en nous " (v. 18). Ayons confiance, même en période d'épreuve, que Dieu a de merveilleux plans pour nous. Nos épreuves ne sont que temporaires, mais la gloire durera éternellement !

La Bible nous avertit que plusieurs choses peuvent étouffer l'œuvre de Dieu dans notre vie. Nous pouvons résister à ces choses, mais cela nécessitera un effort de notre part.

En Luc 8, Jésus a raconté une histoire au sujet de semences semées dans différents types de sol. Dans son histoire, la semence représente la parole de Dieu (v. 11). Certaines personnes reçoivent le message de l'Évangile avec joie. " Leur foi est passagère. Lorsque survient l'épreuve, ils abandonnent tout " (v. 13). Elles s'attendent à ce que le christianisme soit comme un jardin de roses, mais ce n'est pas ce que Jésus a promis. " Que surviennent des difficultés ou la persécution à cause de la Parole, le voilà qui abandonne tout " (Matthieu 13.21).

Un autre groupe de personnes est représenté par la semence qui tombe parmi les ronces. Bien que le message de Jésus ait commencé à croître dans leur vie, il est, en bout de ligne, étouffé par les ronces. " Ceux qui ont écouté la Parole, mais en qui elle est étouffée par les soucis, les richesses et les plaisirs de la vie, de sorte qu'elle ne donne pas de fruit " (Luc 8.14).

Certains autres sont si distraits par les choses du monde qu'ils négligent de penser à la vie éternelle. L'Évangile n'a pas d'effet dans leur vie parce qu'ils n'en font pas de cas. Ils sont trop " occupés " pour penser aux choses éternelles, soit qu'ils s'amusent avec la richesse, soit qu'ils se frustrent à essayer de l'acquérir (voir aussi 1 Jean 2.16,17). De toute façon, ils n'accordent aucun temps à Dieu. Ils choisissent la vie temporelle de préférence à la vie éternelle.

Cependant, certaines personnes répondent bien au message : " Enfin, la semence tombée dans la bonne terre, ce sont ceux qui, ayant écouté la Parole, la retiennent dans un cœur honnête et bien disposé. Ils persévèrent et ainsi portent du fruit " (Luc 8.15). La persévérance nous aide à croître et à produire du fruit. Nos choix déterminent ce que l'Évangile produit dans notre vie.

Nous devons valoriser la vie éternelle que Jésus nous offre et agir comme si elle avait plus de valeur que les récompenses temporaires de cette vie mortelle. Nous devrions aimer Dieu plus que l'argent, les plaisirs physiques, ou le succès qu'offre le monde ici-bas. Ces choses sont temporaires, alors nous devons garder les yeux fixés sur le but de la vie éternelle, avec sa portée et ses plaisirs éternels.

Nous avons le choix. Si nous voulons une vie significative, satisfaisante, et agréable, alors nous devons regarder à Jésus comme notre modèle, et à la puissance qui peut changer notre vie.

Dieu veut que nous vivions éternellement dans l'amour et la joie, et nous devons lui faire confiance pour qu'il accomplisse l'œuvre qu'il a déjà commencée. Il est celui qui nous a créés pour être à " sa propre image ", et il est celui qui a envoyé Jésus pour nous le garantir. Nous pouvons être assurés qu'il terminera l'œuvre qu'il a commencée en nous. Faites-lui confiance, et ouvrez votre cœur pour le laisser agir plus puissamment !