de Michael Morrison

S'il est vrai que nous allons vivre avec Dieu pour l'éternité, il est également vrai que nous allons vivre les uns avec les autres pour l'éternité. Nous avons été créés non pour vivre un isolement éternel, mais pour vivre ensemble et interagir les uns avec les autres. C'est dans nos relations avec les autres que nous expérimentons nos joies les plus grandes.

C'est aussi dans nos relations avec les autres que nous expérimentons nos douleurs les plus grandes. Or, si la vie éternelle doit être heureuse, nous devons apprendre à nous entendre avec les gens sans les blesser. L'ingrédient essentiel dont nous avons besoin ici-bas est l'amour. Le commandement le plus grand, selon Jésus, est d'aimer Dieu, et le deuxième commandement qui le suit est : " Aimez votre prochain comme vous-mêmes " (Marc 12.31).

Si nous voulons ressembler à Jésus, nous devons aimer les gens, même ceux qui sont difficiles à aimer. Jésus nous en a donné l'exemple en venant mourir même pour des gens qui le haïssaient. Comme tout bon parent le sait, aimer veut dire accepter d'être dérangé, mettre de côté nos propres préoccupations pour nous occuper des besoins de quelqu'un d'autre. L'amour est bien plus que de bons sentiments, il implique aussi de bonnes actions.

Dieu est bon non parce qu'il est puissant, mais parce qu'il est bon. Il utilise toujours sa puissance pour aider les gens, et non pour être servi. Nous louons les gens qui risquent leur vie pour sauver celle des autres, mais nous ne louons pas ceux qui en ont eu le pouvoir mais refusent de s'en servir. Nous admirons le dévouement et non l'égoïsme.

Jésus est venu pour servir et non pour asservir les gens (Matthieu 20.28). Il a dit à ses disciples qu'ils ne devaient pas être comme des chefs politiques assoiffés de puissance, mais qu'ils devaient donner l'exemple en servant les autres. " Si quelqu'un veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur " (v. 26). Jésus nous montre à quoi ressemble le Père (Jean 14.9), non seulement ce à quoi il ressemblait, il y a de cela 2000 ans, mais à quoi il ressemble en tout temps.

La vraie grandeur ne se trouve pas dans la puissance, mais dans le service. Dieu a donné l'exemple comme le fait Jésus. Notre raison d'être n'est pas d'imposer notre autorité sur les autres mais d'aider les autres. C'est la seule façon dont chacun jouira de la vie éternelle.

Jésus a donné beaucoup d'exemples de service. Un exemple bien spécial est arrivé le soir précédant la crucifixion. Il s'est abaissé et a lavé les pieds des douze disciples pour leur donner une leçon d'humilité et de service : " Je viens de vous donner un exemple, pour qu'à votre tour vous agissiez comme j'ai agi envers vous " (Jean 13.15). Ne vous considérez pas trop important pour vous abaisser et aider quelqu'un. Les responsables dans l'église devraient être des serviteurs.

Paul a dit : " Par amour, mettez-vous au service les uns des autres " (Galates 5.13). " Aidez-vous les uns les autres à porter vos fardeaux. De cette manière, vous accomplirez la loi du Christ ", a-t-il ajouté en Galates 6.2. Et en Philippiens 2.3, l'apôtre écrit : " Ne faites donc rien par esprit de rivalité, ou par un vain désir de vous mettre en avant. "

Si nous sommes égoïstes, nous ne serons jamais satisfaits, mais si nous servons, nous serons rétribués. Nous sommes plus satisfaits quand nous aidons que lorsque nous prenons. Jésus nous a dit cela parce que cette pensée est tellement contraire aux suppositions de la plupart des gens.

" Voici en qui consiste l'amour : ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés ; aussi a-t-il envoyé son Fils pour apaiser la colère de Dieu contre nous en s'offrant pour nos péchés. Mes chers amis, puisque Dieu nous a tant aimés, nous devons, nous aussi, nous aimer les uns les autres " (1 Jean 4.10,11). Si nous voulons ressembler à Jésus, si nous désirons une vie significative, alors nous devons servir les autres.

Une des manières de servir les autres consiste à participer activement à une communauté de croyants : l'église. Aucune église n'est parfaite, tout comme personne n'est parfait, mais l'église est quelque chose que Dieu a institué pour nous aider durant notre voyage avec Jésus. L'église nous enseigne sur Jésus, nous rappelle sa grâce et ses promesses, et nous donne des occasions d'adorer ensemble. L'église nous aide à garder notre objectif sur lui.

L'église nous offre également des occasions d'exercer la patience et le pardon. Peut-être n'aimons-nous pas ces " occasions ", mais elles favorisent toujours notre apprentissage à ressembler davantage à Jésus. Paul nous rappelle l'exemple à suivre : " Supportez-vous les uns les autres, et si l'un de vous a quelque chose à reprocher à un autre, pardonnez-vous mutuellement : vous aussi, pardonnez-vous de la même manière " (Colossiens 3.13). " Soyez bons et compréhensifs les uns envers les autres. Pardonnez-vous réciproquement comme Dieu vous a pardonné " (Éphésiens 4.32).

Les éducateurs savent que nous apprenons en écoutant, mais nous apprenons beaucoup plus en participant. Jésus a enseigné ses disciples non seulement en paroles et en exemple, mais aussi en leur donnant du travail à faire. " Ensuite il les envoya proclamer le règne de Dieu et opérer des guérisons " (Luc 9.2). Après sa résurrection, il leur assigna encore une fois du travail : " Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'au bout du monde " (Actes 1.8). Et ils ont appris au fur et à mesure qu'ils participaient à l'œuvre.

Si vous voulez ressembler à Jésus, engagez-vous dans son œuvre. Il nous en a laissé la charge non parce que nous pouvions mieux réussir que qui que soit d'autre, mais pour notre bien. Nous apprendrons plus, et serons davantage transformés, en nous engageant dans l'œuvre.

Des talents différents

Avez-vous déjà remarqué que différentes personnes possèdent différents talents ? Croire en Jésus n'élimine pas nos différences. Être comme Christ ne signifie pas que nous devons tous nous ressembler, nous habiller identiquement, et agir pareillement. En fait, Dieu a donné intentionnellement des talents différents à des personnes différentes (1 Corinthiens 12.11). Nous ne devons nous vanter de nos capacités ni désirer ceux des autres (v. 14-26), mais plutôt les utiliser en vue du " bien commun " (v. 7).

Certaines gens sont très douées, mais personne ne possède tous les talents dont la société a besoin. Dieu s'assure que chacun manque de quelque chose, pour que nous apprenions à travailler ensemble : " Chacun de vous a reçu de Dieu un don particulier ; qu'il le mette au service des autres comme un bon gérant de la grâce infiniment variée de Dieu " (1 Pierre 4.10). L'église est un endroit formidable pour apprendre à ressembler à Jésus en servant les autres.

Nous devons servir les gens dans leurs besoins physiques, de même que dans leurs besoins spirituels. Un des besoins spirituels les plus grands de ce monde est le message du salut en Jésus-Christ. L'église est appelée à annoncer ce message au monde ; chaque croyant a un message qui peut encourager et aider beaucoup d'autres, et nous ressemblerons davantage à Jésus si nous devenons moins timides et plus désireux de partager ce message.

Pourquoi annonçons-nous l'Évangile ? Ce n'est nullement un moyen d'obtenir des points de mérite auprès de Dieu, ni une façon de nous vanter de nos talents, mais c'est plutôt une manière de servir les autres, de les aider dans l'un de leurs besoins les plus sérieux dans la vie.

Les gens ont besoin de savoir que Dieu les aime, que leur vie a un sens et un but, qu'il y a réellement un espoir même quand la vie terrestre semble vaine. Dieu a une bonne nouvelle pour eux, et nous l'annonçons parce que les gens ont besoin de l'entendre.

Il est bien sûr énormément satisfaisant d'être utilisé par Dieu pour aider quelqu'un. Partager l'Évangile nous procure un immense sentiment de contentement, parce que nous prenons part à une œuvre qui a une valeur éternelle, participant ainsi à l'œuvre de Dieu. C'est une partie de ce que signifie ressembler à Dieu, être comme Jésus. Dieu nous a fait de façon telle que nous trouvions nos satisfactions les plus profondes à accomplir le travail qu'il accomplit lui-même. C'est pour cela que nous avons été créés !

Nous sommes sauvés par grâce, et non par nos œuvres. Dieu a envoyé Jésus mourir pour nous, et il nous pardonne, non à cause de nos œuvres, mais à cause de sa miséricorde. Alors, si Dieu agit ainsi, et que nous avons été créés pour lui ressembler, que cela dit-il de nos relations les uns avec les autres ? Qu'elles seront totalement transformées !

Si nous suivons Jésus, la grâce doit remplir nos familles, nos relations amicales et notre lieu de travail. Ressembler à Jésus signifie que nous ne demandons pas toujours de faire notre propre volonté, que nous ne nous vantons pas ni n'insultons les autres. Paul décrit les résultats de Dieu à l'œuvre dans notre vie : " Mais le fruit de l'Esprit c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, l'amabilité, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi " (Galates 5.22,23).

" Soyez pleins d'affection les uns pour les autres ", écrit Paul en Romains 12.10. " Ayez les uns pour les autres une égale considération " (v. 16). " Soyez toujours humbles, aimables et patients, supportez-vous les uns les autres avec amour " (Éphésiens 4.2).

" Encouragez-vous les uns les autres [...] Recherchez le bien, dans vos rapports mutuels comme envers tous les hommes " (1 Thessaloniciens 5.11,15).

Maris, comment cela changerait-il la façon dont vous traitez votre femme ? (voir Éphésiens 5.25). Femmes, comment en seriez-vous affectées ? (voir v. 22). Vous, employés, comment votre travail serait-il transformé ? (voir Éphésiens 6.5-8).

Nous commençons tous loin de ressembler à Jésus. Nous commençons comme pécheurs, ennemis de Dieu, gens égoïstes, centrés sur soi. Et pourtant, c'est de cette condition dont nous avons précisément besoin d'être sauvés, secourus. Alors, beaucoup de changements s'imposent.

Si nous devons ressembler à Jésus, nos relations peuvent devoir beaucoup changer. Ce ne sera pas facile, et cette transformation n'arrivera pas en une journée. Il faut du temps, c'est pourquoi nous avons besoin de patience dans le processus, tant avec nous-mêmes qu'avec les autres. Nous devons croire que Dieu terminera l'œuvre qu'il a commencée en nous.

Dieu possède la vie la plus remplie et la plus satisfaisante qui soit, et il veut que nous jouissions de la vie éternelle aussi. Il désire que nous lui ressemblions. Dieu est " plein de compassion et de grâce, lent à la colère, et riche en amour et en fidélité. [Il] conserve [son] amour jusqu'à la millième génération : [il] pardonne le crime, la faute et le péché " (Exode 34.6,7).